莫比尔请愿要求移除“邦联牧师”瑞安神父的雕像

　　110年前的一个仲夏午后，莫比尔的官员们在曾经的圣约瑟夫教堂前为亚伯兰·约瑟夫·瑞安牧师的雕像揭幕。

　　据美国国会图书馆(Library of Congress)的一份记录，该市专员帕特·j·莱昂斯(Pat J. Lyons)称，瑞安是一位受人爱戴的诗人和牧师，他的作品“留下了一座比人手所能建造的更持久的纪念碑”。

　　在揭幕仪式上没有提到的是瑞安对种族隔离、白人至上和厌女症的信仰，以及他在当地报纸上所倡导的观点。

　　今天，这座雕像仍然矗立在黑人为主的莫比尔市的斯普林希尔大道和布罗德街的交汇处，在一个以瑞恩命名的公园里。雕像的墓志铭称他为“邦联牧师”。

　　周一晚上，一群关心此事的社区成员向莫比尔市长桑迪·斯廷普森(Sandy Stimpson)和市议会递交了一封信和请愿书，敦促他们拆除雕像，并重新命名瑞恩公园。

　　信中写道:“如果我们作为一个城市继续尊重瑞安，那么莫比尔市就会保持一个充满敌意的社区环境，这对我们的社区、神职人员以及过去、现在和未来的几代人来说都是不光彩的。”“我们都知道，像瑞安这样的种族主义意识形态在任何社区的公共空间都没有立足之地。”

　　一位市政府发言人证实他们收到了这封信，并告诉AL.com，市政府官员目前正在讨论信中引用的信息。

　　在1913年7月12日的揭幕仪式上，国会图书馆的活动记录显示，建造雕像委员会主席欧文·克雷格黑德(Erwin Craighead)说，雕像的资金主要来自儿童捐赠的硬币，这些硬币是1904年《移动登记簿》(the Mobile Register)宣传的一项活动。

　　在最近的一次公园之旅中，雕像的底部到处都是垃圾，周围是一块块的泥土和垂死的草。

　　整个南方都有许多纪念瑞安的地方，包括纳什维尔一所以他命名的天主教高中。“南部联盟的女儿们”和“南部联盟的孩子们”在许多地方捐赠了彩色玻璃窗以纪念他，其中包括他曾经担任牧师的莫比尔圣玛丽天主教堂的一扇。2020年，新奥尔良的瑞安神父纪念碑多次遭到破坏并倒塌。

　　南阿拉巴马大学的退休教师利奥·丹顿(Leo Denton)组织了这份请愿书，有240个签名支持移除雕像。他在AL.com上分享了一份请愿书和给市政府的信。

　　他说，三年前参加“黑人的命也是命”游行时，他注意到了这座雕像，然后意识到自己并不了解瑞安和他的历史。

　　丹顿说:“我看到了这座雕像，心里想，‘哇，莫比尔有一座圣人的雕像，’你知道，我感觉真的很好。”“在整个游行过程中，我根本没有意识到瑞安的雕像是南方联盟的雕像。”

　　丹顿说，他不认为自己是一个激进分子，但他对当地的这段历史很好奇。

　　他通过快速的调查了解到，瑞安被授予南部邦联、诗人和牧师的荣誉，这让他“担心”，但一开始他并没有太在意。“这并不一定意味着他是白人至上主义者，或者他热情地宣扬种族主义和白人至上主义意识形态，”他说。

　　但丹顿说，当他继续研究时，他偶然发现了瑞安的一些作品。

　　丹顿和其他一些莫比尔人在本周给市政府的信中引用了这些话。

　　1869年，他在乔治亚州奥古斯塔的《南方旗帜》(the Banner of the South)报纸上写道:“作为一般原则，我们认为白人优于黑人，美国政府及其下属的几个州和市政府属于这片土地上的白人。”他是该出版物的编辑。

　　在几年前的《旗帜》一书中，瑞安讨论了允许妇女投票的道德困境。

　　“如果选举权是一种自然权利，为什么不合乎逻辑、始终一致地将其扩展到所有妇女、男孩、儿童和白痴?”他说。“那么，选举权作为一种公民或政治特权……国家应该单独授予这种特权，并赋予有价值和聪明的人投票权，而不是让他们……任由一群无知的邪恶巫毒论者摆布。”

　　莫比尔市的通讯主管坎迪斯·库克西周三在AL.com上发表了这样一份声明:“我们最近确实收到了利奥·丹顿先生关于瑞安公园里瑞安神父雕像的消息。我们正在调查他提供的信息，并已开始在内部和莫比尔市议会成员之间进行讨论。”

　　这座雕像似乎受到《阿拉巴马纪念碑保护法》的保护。根据阿拉巴马州历史委员会的说法，该法案于2017年由州长凯·艾维(Kay Ivey)签署成为法律，禁止“搬迁、拆除、更改、重命名或以其他方式干扰位于公共财产上的任何纪念碑，这些纪念碑已经存在了40年或更长时间”。

　　自1913年以来，瑞安神父的雕像一直矗立在那里。

　　自2017年以来，伯明翰和莫比尔都拆除了雕像，并自愿缴纳了2.5万美元的罚款。

　　丹顿说，他“非常感谢”那些在请愿书上签名的人，他们“明确表示反对种族主义，明确支持我们社区所有人的尊严和人权”。

　　“我相信，因为他们的声音，因为我们社区的良好价值观，坚定的白人至上主义者瑞安(神父)的雕像将被移除，公园将被重新命名。”

　　编者注:本文更新上午9点13分，将请愿书上的签名数量从184个增加到240个。初次出版后，组织者报告了增刊在AL.com上签名。