随着禽流感的爆发扰乱了家禽业，加州“鸡蛋篮子”的农场遭受了毁灭性的打击

　　佩塔卢马，加州(美联社)——上个月，迈克·韦伯得到了每个养鸡户都害怕的消息:他的鸡被检测出禽流感阳性。

　　按照政府的规定，韦伯的日出农场公司不得不屠宰了整个蛋鸡群——55万只鸡——以防止这种疾病感染旧金山北部索诺玛县的其他农场。

　　“这是一种创伤。我们都因此经历了悲伤，”韦伯站在一个空的鸡舍里说。“佩塔卢马被称为世界鸡蛋篮子。看到鸡蛋篮子着火真是毁灭性的打击。”

　　在禽流感导致鸡蛋价格创历史新高和普遍短缺一年后，这种被称为高致病性禽流感的疾病正在加州肆虐，加州躲过了此前摧毁中西部家禽养殖场的禽流感爆发浪潮。

　　这种高度传染性的病毒肆虐了索诺玛县，当地官员已宣布进入紧急状态。在过去的两个月里，近12个商业农场不得不消灭100多万只家禽来控制疫情，这对农民、工人和他们的顾客造成了经济打击。

　　加州中部的默塞德县也受到了严重打击，最近几周，几家大型商业鸡蛋生产农场爆发了疫情。

　　专家说，禽流感是由鸭子、鹅和其他候鸟传播的。水禽可以携带病毒而不生病，很容易通过它们的粪便传播到鸡和火鸡农场以及后院的鸡群，通过粪便和鼻分泌物。

　　加州的家禽养殖场正在实施严格的生物安全措施，以遏制这种疾病的传播。州兽医安妮特·琼斯(Annette Jones)敦促农民在6月份之前把鸡群留在室内，包括需要户外活动的有机鸡。

　　他说:“我们还会有几个月的移民。因此，我们必须尽可能提高警惕，保护我们的鸟类，”加州家禽联合会主席比尔·马托斯说。

　　当地母鸡的减少导致旧金山湾区的鸡蛋价格在假日期间飙升，随后超市和餐馆找到了该地区以外的供应商。

　　虽然禽流感已经存在了几十年，但根据美国农业部的数据，这次始于2022年初的病毒爆发促使官员在美国47个州宰杀了近8200万只鸟类，其中大部分是蛋鸡。每当发现这种疾病时，整个鸡群都会被屠宰，以帮助限制病毒的传播。

　　2023年1月，一打鸡蛋的价格涨了一倍多，达到4.82美元的峰值。随着鸡蛋生产商增加了鸡群，疫情得到控制，鸡蛋价格回到了正常范围。火鸡和鸡肉价格也飙升，部分原因是该病毒。

　　“我认为这是商业家禽业存在的问题。目前，除了澳大利亚，这种病毒在每个大洲都有，”加州大学戴维斯分校的家禽专家莫里斯·皮特斯基说。

　　皮特斯基说，气候变化正在增加禽流感爆发的风险，因为不断变化的天气模式扰乱了野鸟的迁徙模式。例如，去年的异常降雨在整个加州创造了新的水禽栖息地，包括家禽养殖场附近的地区。

　　据美国农业部称，在加州，疫情已经影响了大约40个商业鸡群和24个后院鸡群的700多万只鸡，其中大部分疫情发生在过去两个月的北海岸和中央山谷。

　　养鸡业官员担心，越来越多的后院养鸡可能被感染，并将禽流感传播到商业农场。

　　“我们的野生鸟类身上充满了病毒。如果你让你的鸟接触这些野鸟，它们可能会被感染并生病，”加州大学戴维斯分校研究禽流感的研究员罗德里戈·加拉多说。

　　Gallardo建议后院养鸡的主人穿干净的衣服和鞋子，以保护他们的鸡群不受感染。如果死亡的鸡数量异常，就应该对它们进行禽流感检测。

　　埃塔玛丽·彼得森(Ettamarie Peterson)是佩塔卢马(Petaluma)的一名退休教师，她在自家后院的谷仓里养了大约50只鸡，这些鸡下蛋，每只卖50美分。

　　彼得森说:“我非常担心，因为这种禽流感是由野鸟传播的，我没有办法阻止野鸟传播并留下疾病。”“如果你的羊群有这样的情况，你必须把整个羊群都消灭掉。”

　　韦伯的曾祖父母在一个多世纪前创办的日出农场，尽管采取了严格的生物安全措施来保护羊群，但还是被感染了。

　　韦伯说:“病毒对鸟类的影响非常严重，而且速度非常快，你走进去，鸟类就死了。”“心碎并不能描述当你走进来，看到健康的小鸟刚刚被摆放出来时的感受。”

　　在日出农场对50多万只鸡实施安乐死后，韦伯和他的员工在圣诞节期间丢弃了尸体。从那以后，他们一直在清理和消毒鸡舍。

　　韦伯希望农场能得到联邦监管机构的批准，在今年春天把小鸡带回农场。然后再过五个月，母鸡才成熟到可以下蛋。

　　他感到幸运的是，他的公司共有的两个农场没有被感染，仍在为他的客户生产鸡蛋。但从疫情中恢复并不容易。

　　“我们还有很长的路要走，”韦伯说。“我们将重新经营，努力让这个员工大家庭团结在一起，因为他们非常努力地把这家公司打造成现在的样子。”

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