迈克·罗伯顿：时代与竞争——迈克尔·约翰逊给出了他的答案

　　1998年7月14日，罗马奥林匹克体育场。希查姆·埃尔·格鲁伊的目标是1500米世界纪录，他刚刚结束了比赛，距离世界级的场地还差50米。他做到了吗?

　　没有人确切知道。不幸的是，在所有场合中，终点线旁边的精工时钟并没有停止。在报刊亭上，你会怎么想?

　　看看YouTube上这段神奇的视频，你可以听到评论员相当肯定摩洛哥人打破了三年前由阿尔及利亚选手Noureddine Morceli创造的3分27秒27的纪录。

　　说实话，我不记得过了多久，埃尔·格鲁伊才被确认跑出了3分26秒，这个世界纪录至今仍保持着。

　　不知道为什么，我一直记得那次奇怪的间歇。通常，田径世界纪录的尝试要么是明显的失败，要么是随着数字时钟滴答作响而变得越来越兴奋，每个人都希望努力拼搏的人在神奇的数字到来之前继续前进。

　　虽然El Guerrouj和他的同事们显然确信任务已经完成，但从报道的角度来看，在数据到达之前的一段时间，更像是那个古老的儿童节目《神奇的回旋镖》，时间在飞行中停滞不前。

　　审判暂停了——我们该如何描述我们刚刚目睹的一切呢?如果这一惊人努力的结果是3分27秒28，终点线会是多少?

　　最后，“令人痛苦的接近”这条线没有被要求，我们都可以在“惊人的新纪录”上全速前进。

　　公开的世界纪录申办是运动员——以及赛事推广方——引起公众兴趣的合法工具。但这样做的缺点是，首先，当新的标记没有出现时，通常会产生非理性但不可否认的失望感。(“但你说过会创造世界纪录的!”)

　　更具破坏性的是，如果有太多未完成的投标，这个想法就会开始失去吸引力，旁观者就会产生冷嘲热讽。这对这项运动不利。

　　话虽如此，就我个人而言，实际看到从未见过的数字——3分26秒，9分58秒，45分94秒——是令人激动的。是的，时间——当然还有高度和距离——是令人兴奋的。

　　例如，我记得1990年7月，在爱丁堡梅多班克体育场一个寒风凛冽的晚上，我看到一位美国200米短跑运动员以一种奇怪、挺拔、挺拔的风格参加比赛，并以19.85秒的成绩获胜。抱歉?

　　我记得我困惑地看着数字显示器。应该是20.85吧?我感觉时间就像一种身体上的感觉，并且意识到这个新来的人是非凡的。

　　事实证明这是真的。退役时，迈克尔·约翰逊已经在200米和400米项目上获得了4枚奥运会金牌和8枚世界冠军，并在这两个项目上都创造了世界纪录。

　　1996年亚特兰大奥运会200米决赛，时钟停在19分32秒，这是另一个激动人心的时刻——尽管坦率地说，这仍然比不上梅多班克的经历。

　　话虽如此，作为一名体育评论员和分析师，约翰逊本人在他职业生涯结束后的模式下，在周六伯明翰的钻石联赛会议之后，在推特上发表了一篇简短但发自内心的宣言。

　　特别是，在回应会议上最杰出的获奖者之一、英国奥运会800米银牌得主基利?霍奇金森(Keely Hodgkinson)的评论时。

　　今年3月刚满20岁的霍奇金森在接受《田径周刊》采访时表示:“田径是一项伟大的运动，但我认为人们需要知道时代的意义，让他们了解(幕后的)一切。”

　　约翰逊在推特上回应道:“说得好!人们不理解也不关心时间。关注运动员之间的竞争。叙事至关重要。任何比赛都有一个自动的叙述，但因为我们在这项运动中沉迷于时间，所以我们以这种方式呈现这项运动。它失败了!”

　　提示反应;很多。

　　James Bowler发推文说:“不同意。田径运动总是注重时间和距离，看看奥林匹克的格言就知道了。如果博尔特在与较弱的短跑一代的比赛中以9.8或9.9的成绩赢得奥运会/世界冠军，他还会像现在这样出名吗?”

　　又一次:“也许@MJGold可以告诉我们，如果他在亚特兰大赢得19.32秒的冠军，他是否还会像19.82秒一样令人惊叹?”

　　詹姆斯说得对。但世界200米冠军、2020年东京奥运会铜牌得主诺亚?莱尔斯(Noah Lyles)也这么认为。莱尔斯在这场辩论中补充了自己的观点:“今年我学得越来越多。人们坐在座位上观看他们喜欢的运动员比赛。一般人不知道那个时间是不是快。他们只是看到你赢了，看你比赛很有趣。”

　　如果我坐下来闭上眼睛，我经常会睡着。

　　对不起。我们说到哪儿了?

　　哦,是的。如果我坐下来闭上眼睛，回想作为一名观众/记者，在赛场上最让我揪心的时刻，没有一个是一个运动员在一个特定的数字排列上停止计时的。

　　海勒·格布雷西拉西耶和保罗·特加特，在2000年悉尼奥运会10000米决赛中，他们都处于巅峰状态，埃塞俄比亚对肯尼亚，不可抗拒的力量对不可移动的物体，像一对短跑运动员一样，一路冲向终点直道，在格布雷西拉西耶领先百分之九秒——比莫里斯·格林在100米决赛中战胜阿托·博尔顿的差距还小——之前，每个人都想象着一场终极胜利。

　　从我的电视跳马——回到草地银行，看着伊恩·斯图尔特和伊恩·麦卡弗蒂在1970年英联邦运动会5000米决赛中超越肯尼亚传奇人物基普·凯诺，然后看着斯图尔特最后一次踩下油门夺取金牌。

　　从去年夏天开始，看到卡斯滕·沃霍尔姆在2020年东京400米栏比赛的开始阶段就全力以赴，并以足够的成绩领先于超级有天赋、超级有动力的年轻挑战者雷·本杰明和艾莉森·多斯桑托斯，以打破自己保持的世界纪录——45.94秒的成绩获得金牌。Sub-46 !而埃德·摩西自己从来没有打破过47!

　　一场这样的比赛，在奥运会决赛中，创造一个世界纪录(在某种程度上，实际上是两个世界纪录，本杰明打破了沃霍尔姆在比赛开始前保持的46.70秒的纪录)，这是任何项目都无法做到的。

　　但如果你把奥运背景和世界纪录剥离，你仍然会看到扣人心弦的场面，因为任何种族的本质都是怀疑和竞争。如果它能够专注于两个主角，如拳击手或击剑手，那么它的潜力就会超出正常的营销范围。

　　为《镜报》报道橄榄球和田径的亚历克斯·斯平克(Alex Spink)对约翰逊引发的辩论也发表了自己的看法:“我报道这项运动的经验是，内部有太多的人似乎反对促进竞争。我怎么也不明白。因此，田径运动只得到了它应有的一小部分报道。”

　　那这个呢。下周六(5月28日)，在俄勒冈州尤金重建的海沃德球场(Hayward Field)，也就是今年夏天世界田径锦标赛的举办地，霍奇金森将迎战比她年轻一点的美国对手阿廷·穆(Athing Mu)，她曾在东京奥运会上获得800米金牌。

　　在攻克了伯明翰的一个世界级球场后，霍奇金森立即将注意力放在了即将到来的挑战上。她渴望得到它。这就是……