辩护律师说，分支行动不能无限期地进行下去

　　一名辩护律师表示，起诉尼古拉·斯特金(Nicola Sturgeon)的丈夫涉嫌挪用苏格兰民族党资金的“时间正在流逝”。

　　今年4月，59岁的彼得·穆雷尔被警方指控为“分支行动”的一部分，这是一项针对苏格兰民族党财务状况的长期调查，但英国皇家办公室的检察官尚未发布进一步行动的信息。

　　在苏格兰，在检察官决定是否将案件提交法庭之前，警方的指控是一个初步步骤。

　　马雷尔担任苏格兰民族党首席执行官长达23年，于2010年与前首席部长斯特金结婚，并在苏格兰民族党财政调查期间两次被捕。

　　这对夫妇在南拉纳克郡的乌丁斯顿共有一所房子，警方和法医对这所房子进行了搜查。

　　斯特金女士也在2023年6月接受了质询，但没有受到指控。

　　毫无疑问，它的运行与穆雷尔先生有关，所以警方和皇家办公室当然必须意识到这一点

　　托马斯·罗斯KC

　　苏格兰刑事辩护律师托马斯伦纳德罗斯KC告诉天空新闻，调查“不能无限期地继续下去”。

　　他说:“一旦有人被起诉，他们就有权在合理的时间内接受审判。

　　“在一个人被正式起诉之前，可能会有关于时间是否有效的争论。

　　“毫无疑问，它与穆雷尔先生有关，所以警方和皇家办公室当然必须意识到这一点。”

　　“警方的调查不能无限期地进行下去。”

　　2021年，民族主义活动家肖恩·克勒金(Sean Clerkin)对为第二次公投筹集的60多万英镑表示担忧，随后引发了这项调查。

　　克莱金告诉天空新闻，他收到了死亡威胁，并敦促在2026年苏格兰议会选举之前完成调查。

　　他说:“这些年来，我一直在社交媒体和集会上受到民族主义者的迫害，他们威胁要杀了我，威胁要把我赶出去。我收到过死亡威胁。

　　“这个案子必须在今年年底前结案。就调查而言，我们要在2026年举行自由公正的选举，而不让任何支持独立的政党受到影响。”

　　苏格兰民族党发言人表示:“据报道，警方的调查已经完成，并移交给了英国皇家办公室，但案件仍在调查中，对此发表评论是不合适的。”

　　皇家办公室和检察官财务处的一位发言人表示:“皇家办公室和检察官财务处已经收到了苏格兰警察局的一份标准起诉报告，涉及一名59岁的男子和据称发生在2016年至2023年之间的事件。”

　　“对另外两人(一名72岁的男子和一名53岁的女子)的相关调查仍在进行中。

　　“委员会的专业检察官和独立律师将审查这份报告。他们将在不涉及首席辩护律师或副检察长的情况下决定下一步的行动。苏格兰所有的检察官都独立于政治影响。

　　“在决定为了公众利益采取什么行动之前，检察官会考虑是否有足够的证据。必须有至少两个不同来源的证据，以确定发生了犯罪，并且被调查的人是犯罪者。

　　“这次评估将包括对大量证人陈述和警方收集的大量证据进行彻底审查。检察官可指示警方在作出决定前进行进一步调查。

　　“如何进行的决定由检察官独立行事，并基于现有证据、法律原则和每个案件的优点。他们不受政治事件的影响。

　　“在做出决定时，检察官将考虑案件的所有具体事实和情况。检察官的决策标准和可供选择的范围载于公开的《检控法》。”