在巴西出土的化石是2.37亿年前恐龙的姐妹群

　　圣玛丽亚联邦大学的古生物学家罗德里戈·特Temp穆勒与巴西的同事一起证实了在南美洲发现的最古老的恐龙化石之一。

　　在他发表在冈瓦纳研究杂志上的论文中，穆勒描述了化石的发现地点，它的状况，以及它与一群与恐龙有关的三叠纪灭绝爬行动物的关系。

　　穆勒于2015年在巴西南部的南帕莱索镇附近发现了这块化石。但直到最近，他和他的同事才开始研究它。年代测定表明，这种生物生活在大约2.37亿年前的中上三叠纪时期，它不是恐龙，而是Silesauridae姐妹族的一员，Silesauridae是非恐龙恐龙类群的一部分。

　　这个群体的大多数成员都是四条腿的，脖子和腿都很长，尾巴很短。有证据表明，该群体的一些成员在部分时间里是直立行走的。人们认为Silesaurids已经存在了大约3000万年，古生物学家认为它们可能是祖龙的前身。

　　这块化石包含了这种古老生物的大部分骨骼残骸，足以证明它是一个独特的物种，穆勒将其命名为冈瓦纳克斯帕拉斯人。这些遗骸也足够完整，足以表明这一发现是南美洲出土的最古老的恐龙之一，也是世界上发现的最古老的silesaurids之一。

　　穆勒认为，这种生物独特的身体特征组合，比如它的第四个股骨粗隆和三个骶骨，表明它具有高度多样化的运动策略，这意味着它很可能能够穿越它可能遇到的任何地形。这也可能使该物种与其他具有相似特征的物种区分开来，从而为其提供了可能的生态位。

　　穆勒认为，这块化石很重要，因为它可以帮助我们更好地了解生活在三叠纪时期的生物是如何共存的，也因为它可以帮助我们更好地了解鸟系祖龙的早期进化。

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