言论自由对民主至关重要

　　必须在言论自由和保护澳大利亚社区免受歧视和仇恨之间保持微妙的平衡。

　　澳大利亚法律委员会主席Greg McIntyre SC表示:“维护言论自由对于维护我们作为一个自由民主社会和法治的特征至关重要。”

　　“然而，我们也必须承认，有必要精心制定刑法，禁止言论，以防止激进化、暴力和煽动仇恨的活动。”

　　“在我们应对根深蒂固的分歧和仇恨言论对弱势群体的具体危害时，我们意识到有必要维护我们多元文化社会的社会凝聚力。

　　“在某些情况下，言论自由的权利可能受到限制，例如，鼓吹仇恨构成煽动歧视。在英联邦层面，有一系列刑事犯罪，在2023年的立法中进行了重大修订，禁止某些类型的言论，以防止激进化、暴力和煽动仇恨的活动。

　　“例如，《2023年反恐怖主义立法修正案(禁止仇恨符号和其他措施)法案》最近制定的第80.2HA条规定，如果符合某些标准，任何人故意展示被禁止的恐怖组织符号就是犯罪。”这包括展示被禁止的恐怖组织标志，而一个理智的人会认为该行为涉及宣扬对以种族、宗教或国籍区分的目标群体的仇恨;并构成煽动另一人或一群人冒犯、侮辱、羞辱、恐吓或对目标群体或目标群体成员使用武力或暴力。

　　“这一罪行有公共利益辩护。执法部门也有相关权力作出指示，停止在公共场所展示被禁止的标志。违反这些指示是刑事犯罪。

　　“在第80.2C条中也有一项罪行，即一个人鼓吹恐怖主义是一种犯罪，最近在2023年的同一立法中扩大了这一罪行。那项罪行可以善意抗辩。这种辩护的目的之一是确保对言论自由的任何限制都是相称的。

　　“我们不对最近的事件发表任何评论，因为它们可能成为未来法律诉讼的主题。

　　“然而，在尊重法治的前提下，我们的政治家有特别责任尊重执法机构在执法方面的独立职能，以及检察官在决定何时开始检控时的独立职能。”

　　“决定是否开始调查以及随后的行动，例如，是逮捕和指控，还是传票或出庭通知，是我们的执法机构的工作，而不是政治家的工作。”在作出这些决定时，执法机构适当地考虑到它们的执法战略和联邦检察总长的起诉政策。这些决定需要仔细考虑案件在法庭上可能有多大的说服力;犯罪的要素和可能的抗辩;以及公共利益是否需要起诉。

　　“根据1979年澳大利亚联邦警察法(联邦)，澳大利亚联邦警察的职能是执行联邦的法律。虽然部长可以根据《1979年澳大利亚联邦警察法》(Cth)第37条就与澳大利亚联邦警察履行职能有关的一般政策发出指示，但部长就特定案件的调查决策发出指示将是非法的，并且会损害联邦警察的独立性。

　　“当《2023年反恐怖主义立法修正案(禁止仇恨符号和其他措施)法案》在议会审议时，我们在提交的文件中对公开展示被禁止符号的犯罪阈值以及停止公开展示被禁止符号的指示是否对言论自由权构成了相称的限制表示谨慎。”

　　“在执行这类违法行为的艰难平衡的背景下，我们重申我们的建议，强调执法培训和公开指导方针的重要性，这些指导方针解释了联邦检察官和AFP以及相关国家机构将如何解释和应用这些法律，以确保任何对言论自由的施加都是相称的。”

　　“除了刑法措施外，我们补充说，根据1958年《移民法》(Cth)的规定，在设计和行使现有的字符取消权方面，需要采取谨慎的方法。”法律委员会重申其长期以来对这些权力的广度、取消门槛低以及所涉及的保障措施不足的关切。”