社会保障专员在匹兹堡：机构的挑战是“可以解决的”

　　社会保障专员马丁·奥马利(Martin O 'Malley)周五访问了匹兹堡，这是他致力于改善客户服务的全国之旅的一部分。奥马利说，他计划与当地办公室工作人员和领导会面。

　　“像这样的办公室，我的意思是，你四处走走，看看它，有很多开着的窗户，没有人在那里。这并不是因为人们决定不来为顾客服务。这是因为我们已经没有以前的员工了。”

　　这个庞大的联邦机构在全国有1200多个办事处，人们可以在那里亲自寻求帮助，比如奥马利周五访问的市中心小约瑟夫·f·韦斯联邦法院的办事处。

　　奥马利说，该机构的员工数量比过去50年来的任何时候都要少，但随着婴儿潮一代的年龄越来越大，它服务的客户比以往任何时候都多。除了其亲自办公室外，还有一条热线供索赔人拨打。

　　他说，近年来有据可查的人员配备问题是由于国会资金不足造成的。

　　奥马利说，该机构在改善等待时间和减少大流行时期的积压方面取得了长足进步，但它需要国会提供更多资金。

　　“人们对这项使命有一颗心，有承诺，有激情。但我们也需要国会站出来帮助我们。”

　　拜登总统的预算提案将允许该机构额外雇用6000人，减少积压的索赔处理工作。增加的职位将使该机构能够为热线呼叫者提供更及时的客户服务，并对残疾案件作出更及时的决定。

　　该机构在大流行期间也遇到了困难，外地办事处关闭了好几个月，无法提供面对面的援助;他说，该机构仍在从这个时代的一些积压中恢复过来。

　　奥马利说，虽然社会保障确实面临长期资金挑战，但说它将“破产”或“破产”的头条新闻是误导性的。不过，他强调国会必须采取行动，防止未来福利大幅削减。

　　“客户服务危机是一个完全可以解决的问题。长期的财政挑战也是一个可以解决的问题。”

　　支撑金融系统健康的一个可能的解决方案是对高收入美国人征税;目前，人们只从收入中缴纳最高168,800美元的社会保险，超过这个数额的工资是免税的。

　　O 'Malley说:“一名在慈善医院工作的护士全年都要向社会保障金缴费，因为她可能挣不到16.8万美元。”“所以，像沃伦·巴菲特这样的亿万富翁只向社会保障缴纳16.8万美元，这意味着他在新年午夜后大约20秒就完成了社会保障的缴纳。”

　　奥马利强调，防止未来福利大幅削减是至关重要的——所有独居老人中有一半完全依靠社会保障福利生活。

　　该机构在联邦开支中仅次于国防部;奥马利说，去年社会保障发放了超过1.38万亿美元的福利。社会保障与大多数美国人的生活息息相关，是最受好评的政府项目之一。它使更多的人摆脱了贫困，比任何其他政府项目都要多。除了众所周知的退休福利外，它还经营着一项大型的残疾保险和福利计划。

　　奥马利还说，这次匹兹堡之行对他个人来说有着特殊的意义，因为他的父亲在匹兹堡长大。

　　“匹兹堡对我来说是一个非常珍贵的地方，”他说。“这是一个很棒的城市。”

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