阿拉巴马州医疗补助医疗保险的“覆盖缺口”是什么？

　　丹妮·霍华德说，她32年前辞职是“出于所有正确的、负责任的原因”，但在成为个体经营者后，她发现自己要为有限的医疗保险支付高昂的费用，这些保险只能覆盖她和她9岁的孩子的灾难。

　　她在阿拉巴马医院协会(Alabama Hospital Association)工作了四年，在那里她可以参加雇主赞助的医疗保险。最终，一夜之间，她从“一切正常”变成了被诊断出患有多发性硬化症。她说，在没有保险的情况下，她每月的药费约为6000美元。

　　她在阿拉巴马州众议院卫生委员会面前分享了这个故事。她说，如果没有保险，她就不会站在委员会面前。

　　“用一分钟的时间发挥你的想象力，想象一个符合条件的人可能长什么样……这是32年前的我，”霍华德说，他指的是“覆盖缺口”，即那些赚得太多的人，没有资格获得医疗补助，但却不足以负担其他保险。

　　霍华德对议员们说:“我只是想给你们一个真实的例子，说明医疗保健的重要性。“我从‘还好’——谢天谢地，我现在还好。如果我不告诉你，你不会知道我有多发性硬化症，对此我很感激。我很幸运，因为我有机会获得医疗保健。”

　　扩大医疗补助到底意味着什么?

　　到目前为止，阿拉巴马州选择不扩大医疗补助计划，这将意味着接受额外的联邦支持，以便为更多居民提供更广泛的医疗保健。

　　在美国所有的州，居民可以根据收入、家庭规模、某些残疾和其他因素获得医疗补助的资格。阿拉巴马州是仅有的11个没有扩大医疗补助计划的州之一。

　　根据阿拉巴马州公共事务研究委员会的一份报告，阿拉巴马州对那些参加医疗补助计划的人有全国最严格的资格要求。

　　符合资格的人必须符合基于联邦贫困水平的收入准则，以及以下一项或多项资格:

　　当一个州扩大医疗补助时，达到联邦贫困线138%的家庭仅凭收入就有资格获得医疗补助。例如，在阿拉巴马州，年收入在20,120美元或以下的单身人士，以及年收入在41,400美元以下的四口之家，都有资格申请。

　　覆盖差距是什么?

　　医疗补助收入限制意味着当某人的收入超过每月限额时，他们就不再有资格获得医疗补助。

　　平价医疗法案还允许收入在联邦贫困线100%-400%之间的家庭获得补贴，以降低保险成本。

　　在委员会会议上，阿拉巴马州蓝十字和蓝盾组织负责政府关系的副总裁泰德·霍普向议员们举了一个例子，说明全职工人是如何生活在联邦贫困线以下的。

　　在阿拉巴马州，一个人的年收入必须低于14580美元，才能达到联邦贫困线的100%，并有资格获得补贴。

　　霍普在他的例子中使用了每周工作35小时，以及一个每年工作50周的人。许多人基本上是全职工作，但在某些低工资行业或从事多份兼职工作时，他们没有资格享受雇主资助的医疗保险。根据预算和政策优先中心(Center on Budget and Policy Priorities)的数据，在阿拉巴马州，大多数处于医疗补助缺口的成年人都在餐馆、酒店和建筑行业工作。

　　阿拉巴马州的最低工资是每小时7.25美元——根据霍普的计算，一个人每年的税前总收入约为12,687.50美元，低于100%的水平。

　　然而，阿拉巴马州的居民不能仅凭收入就有资格获得医疗补助。不过，即使在这种情况下，每月1057美元的全职税前收入也超过了阿拉巴马州对单身人士的月收入限制。

　　“你可以是一名拿最低工资的全职工人，但生活在联邦贫困线以下，并陷入覆盖差距，”霍普在他的榜样之后向议员们重申。

　　霍华德说，如果医疗补助扩大，许多有资格获得医疗补助的阿拉巴马人已经在工作。他说，扩张不应该让人们离开劳动力市场。

　　“在最近的研究中，有28000人是食品服务人员。那是快餐。当你去麦当劳买鸡蛋麦松饼的时候，我很喜欢，想想这些数字。他们是想闯过去的大学生。他们的家庭可能没有能力购买医疗保险。如果他们超过19岁，他们就没有资格获得医疗补助。”“他们没有资格获得任何东西，但他们在赚钱。他们在努力做好自己的工作。他们试图养活自己，但他们没有足够的钱支付大学学费、生活费用和购买医疗保险。”

　　该委员会主席、来自多森市的共和党众议员保罗·李(Paul Lee)告诉与会者，委员会的第一次会议将提供信息，因此在霍华德和霍普发表演讲后，没有进行进一步的对话。

　　李说，委员会将继续听取专家的意见，并补充说，“也许我们能找到解决办法”，然后休会。

　　众议院健康委员会周三上午10:30在蒙哥马利开会。